文：袁智聰
MONO
Requiem for Hell
唱片公司＋Temporary Residence Ltd
出版月份＋2016.10
日本post-rock名團MONO將會在明年1月15日第5度來港演出，而樂隊早前亦在10月份發表了他們的第9張專輯《Requiem For Hell》。作為繼姊妹專輯《The Last Dawn》及《Rays of Darkness》後睽違兩年的新作，今次的樂曲不但取材自義大利詩人但丁的史詩《神曲》，其精美的唱片封套又採用了古斯塔夫·多雷的著名《神曲》插圖。而這張在製作人Steve Albini的芝加哥錄音室Electrical Audio灌錄之專輯，Mono的曲目同樣帶出溫柔與暴烈、低迴與明朗的對比，在細膩而懾人心魄的弦樂伴奏下他們的後搖滾聲音仍是多麼蕩氣迴腸，在〈Death In Rebirth〉及〈Requiem For Hell〉帶出死亡的命題之餘，〈Ely's Heartbeat〉是送給MONO所屬美國獨立廠牌Temporary Residence創辦人Jeremy deVine的新生女兒Ely，曲中正用上了Ely仍是胎兒時的心跳聲。
Sting
57th & 9th
唱片公司＋A&M
出版月份＋2016.11
貴為英國殿堂級創作歌手，Sting在過去10年間所出版過的專輯，要不是演繹伊利莎伯一世時代英國作曲家John Dowland的詩琴歌曲，便是重新闡釋英倫諸島傳統曲目/聖誕頌歌，抑或與皇家愛樂樂團聯袂玩出他在The Police樂隊及其個人經典曲目；即使是2013年前作專輯《The Last Ship》重投原創歌姿態，帶來也是簡樸淡淡然的民謠爵士風作品。直到《57th & 9th》的出現，才是Sting開宗明義回歸搖滾路線的專輯——甚至比他早年朝向流行爵士樂探討的個人專輯更加搖滾。比如〈I Can't Stop Thinking About You〉便彷彿是延續他在The Police的新浪潮搖滾風格，〈50,000〉是他向David Bowie、Glenn Frey、Prince等在今年離世的音樂傳奇致敬，更具搖滾張力就是〈Petrol Head〉。〈If You Can't Love Me〉可尋見其爵士風底蘊，而最縈繞心頭的定是〈Heading South On the Great North Road〉這首唯美民謠ballad。
Romare
Love Songs: Part Two
唱片公司＋Ninja Tune
出版月份＋2016.11
Romare是紮根於英國倫敦的sample-based電音製作人Archie Fairhurst所化身，取名自他的啓蒙藝術家/畫家Romare Bearden。現屬Ninja Tune廠牌的他，明明首張專輯名為《Projections》，何以其第2張專輯卻喚作《Love Songs: Part Two》呢？實情是Romare在3年前已出版過一張4曲EP《Love Songs: Part One》。跟前作專輯的分別，是他今次的作品除了建基於sample拼貼之外，也使用上不少真樂器演奏；而上次的音樂取樣是來自爵士與藍調音樂唱片，而今次則取材自psychedelic與disco音樂。〈Honey〉的空靈夢幻、〈Don't Stop〉的藍調迷幻，已是不同程度的迷幻之音，舞曲如〈Come Close To Me〉亦可以迷魂非常，〈Who Loves You?〉來得又deep又舞池。正如唱片的命題般，Romare的電音舞曲，都不失他的浪漫色彩，〈Je T'Aime〉更好比回到French house的好時光——畢竟他曾於居巴黎。
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