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Mono:雙專輯的意義

文/袁智聰

_沉迷音樂又喜歡用文字解讀音樂的香港升斗市民,人稱樂評人,一寫20多年,曾創辦音樂雜誌《音樂殖民地雙週刊》(MCB)。文字現散佈於中、港、台的平面及網絡媒體。



日本東京後搖滾名團Mono剛在上月舉行了其大中華巡演,包括10月26日的香港場演出,也是為樂隊一連出版的兩張新專輯《The Last Dawn》及《Rays of Darkness》所帶來的巡演活動。


今年是Mono成軍的第15週年,樂隊同期錄製了兩張專輯並同在今年10月發行,彷彿有著紀念這個里程碑的意義。


形式上,《The Last Dawn》和《Rays of Darkness》是Mono的兩張姊妹專輯,本身是個別出版,各有自己的唱片封面,音樂風格亦來得迥然有別,彼此互相獨立,卻又留有著多少血源關係。然而由於兩者也有合拼成套裝以豪華版形式發售,所以不少樂迷都會視《The Last Dawn》和《Rays of Darkness》為Mono的一套非正式的雙唱片專輯。


樂隊得以在其音樂生涯上打造出其雙唱片錄音室專輯,都會被視為彰顯創作的野心象徵。


雙唱片專輯的野心

之於我這一輩來自黑膠唱片時代的樂迷來說,樂手/樂團得以製作出一套雙唱片錄音室專輯(而非雙張的精選抑或現場演出專輯),都具有記載其創造力的登峰造極狀態之意,甚至展示出他們複雜的音樂意念,故總會令人覺得出版雙專輯是很厲害的一件事。而對於曾發表並取得高度評價的雙唱片專輯的樂隊,皆會叫樂迷對他們刮目相看;能夠出版具代表性的雙唱片專輯,也彷彿是偉大的搖滾樂隊象徵。


從60年代末開始,也是搖滾音樂走向「專輯導向」(Album Oriented)的世代,不少搖滾樂手/樂隊都製作出被後世視作「神級」的雙唱片錄音室專輯,從Bob Dylan公認為西方搖滾音樂史上的第一套雙唱片專輯的《Blonde On Blonde》(1966) 開始,到The Mothers of Invention(Frank Zappa)的《Freak Out!》(1966)、The Beatles的《White Album》(1968)、The Rolling Stones《Exile on Main St.》(1972)、The Jimi Hendrix Experience《Electric Ladyland》(1968)、The Who《Tommy》(1969)、Led Zeppelin《Physical Graffiti》(1975)、Pink Floyd《The Wall》(1979) 、The Clash《London Calling》(1979)等,都是從前搖滾樂迷必聽的經典雙張黑膠唱片專輯(雖然上述部分作品因為才只有60多分鐘長度,所以後來以CD形式再版發行時變成了單碟)。而Pink Floyd的《The Wall》更是歷來最暢銷的雙唱片集,迄今全球已達3,000萬張銷量。


而雙唱片專輯的「近親」,是Simultaneous專輯。所謂的「同時性專輯」,是樂手/樂隊在同一個錄音Session所灌錄出來的專輯,但卻作個別出版。有些是在同一天發行,經典例子有Guns ‘N Roses在1991年的《Use Your Illusion I》與《Use Your Illusion II》,抑或Bruce Springsteen在1992年的《Human Touch》和《Lucky Town》;另一種是指同一個Session灌錄但兩者卻先後出版(甚至是相隔了一段長時間),如Radiohead的2000及2001年專輯《Kid A》和《Amnesiac》。無論屬哪種形式,音樂藝人出版Simultaneous專輯,背後的野心亦同樣不言而喻。


所以正確而言,Mono的《The Last Dawn》和《Rays of Darkness》是屬於他們的Simultaneous專輯。



後搖滾兩面體

作為樂隊繼2012年專輯《For My Parents》後兩年來的新作,《The Last Dawn》和《Rays of Darkness》這两張專輯正標誌著Mono的後搖滾兩面體風格,猶如把樂隊以往此起彼落、起承轉合地出現在唱片裡的聲音,分拆成為兩種截然不同的創作方向,形成這兩張產生出溫柔與暴烈、輕與重、明與暗、愛與恨之明確對比的姊妹專輯。


然而這兩張專輯裡迥然迴異的創作理念之間,卻又在互相呼應,除了用上同出一轍的唱片封面美藝,專輯都是以10分多鐘的蕩氣迴腸的長篇曲目先聲奪人地揭開序幕。


《The Last Dawn》是屬於Mono旋律化、情感豐富動人而賦予電影音樂感的文藝後搖滾專輯,每首樂章都在娓娓動聽地勾勒出發人深省、怦然心動、詩情畫意、滿是思潮起伏的傷春悲秋故事。無論是溫婉美麗的結他主奏,女將Tamaki Kunishi古意盎然的鋼琴,交響樂伴奏,令人掉淚的淒戚悲情情感,抑或如沐春風的明媚氣息,都蘊藏在這張專輯裡。


《Rays of Darkness》則一如其名,屬於Mono的闇黑末世後搖滾專輯,重點是唱片裡完全沒有以管弦樂團伴奏作修飾襯托,宛如我們在音樂會裡所聽的Mono般直截了當而來,音量澎湃。長達13多分鐘的史詩式開場曲〈Recoil Ignite〉在幽美的演奏間滲出百分百蕩氣迴腸、地動山搖的氣勢,下半部分即築起排山倒海而來的後搖滾結他音牆;由虛無寂寥而推進至巨大重型的〈The Hand that Holds the Truth〉,亮點是下半部分有日本Post-Hardcore / Post-Rock樂隊Envy歌手Tetsu Fukagawa猶如洪水猛獸的黑金屬演繹主唱。


成軍15年,這兩張專輯正正展現出Mono的另一番登峰造極狀態。


Caption:

1. 10月底曾來香港演出的日本後搖滾名團Mono。

2+3. Mono的最新姊妹專輯《The Last Dawn》和《Rays of Darkness》。



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