文／歐頭OTTO
人類從「從瑪莉有隻小羊」開始，走進了留下聲音的年代，錄音技術的發展從無到有地進展著，起初只是為了保存聲音記錄，求真為上；後來到了今日的多聲道環繞立體音場，求美求善，一路走來的變化不可謂不大。
然而，儘管現在年輕人滑滑手指，透過iTune甚至天天靜聽，早已有聽不完的各類音樂，發行一整套的單音年代CD，到底意義何在呢？在我看來，這套「Decca Sound The Mono Years 1944-1956」的發行，至少就有其歷史性、檔案完整性、以及音樂動聽性三方面可探討。
首先，我們來說說它的歷史性。
Decca唱片公司1929年成立於英國，儘管在1980年被寶麗金集團併購，之後又於1998年被環球唱片併購，但時值今日Decca依然堅守著它古典音樂發行的崗位。Decca不僅是古典唱片發行的重鎮，與DG、EMI、RCA等大廠齊名，當年更以大量歌劇錄音聞名，而有「歌劇出版公司」（The Opera Company）的稱號，知名的歌劇指揮蕭提、波寧吉，傑出的聲樂家帕華洛帝、蘇澤蘭等人都在Decca留下美聲。
它的蕭提指揮的華格納《指環》全集，是人類有聲文明史向這套史詩樂劇致敬的第一響禮炮，藝術地位、發燒程度至今無人能敵。而它旗下的首席錄音師Kenneth Wilkinson，更在Kinsway Hall灌錄了無數膾炙發燒友的發燒片經典，打造了「笛卡之聲Decca Sound」的金字招牌，經歷了一段錄音的黃金年代。
當然Decca的麥克風樹錄音法，在立體聲相當出名，發燒友要求的音場、定位這些音響美學都由該廠主導。但其實，Decca的名聲並非到了立體聲才竄起，在單音（Mono）年代它們就鑽研錄音重現的音場深度，以及ffrr（Full Frequency Range Recording）錄音技術。
這次這套唱片就都是ffrr錄音技術下的產物，這是Decca於二次大戰期間發展出來的高傳真錄音技術，重點是將頻率響應推到了80–15000 Hz（現在的錄音頻率響應已經發展達到20Hz-20000Hz），早期的ffrr運用在78轉唱片上，不過到了33又1/3轉的LP上頭，ffrr依然領風騷成為其他唱片同業效法的標準，是一種錄音品質的保證。
回想當年（事實上到了現在也一樣），二手LP蒐藏迷只要一拿出黑膠，看到Decca中心圓形標籤上頭的ffrr字樣，就會像挖到寶一樣欣喜若狂。
接著，我們來談檔案完整性。
大型唱片公司，尤其是像古典音樂這樣重視Back catalog建檔的，才有可能在2015年還推出60、70年前的完整錄音。這套Decca 1944-1956單音年代的錄音，就一共有53張唱片之多，全數採用笛卡之聲ffrr錄音技術，也就是等於當年最棒的錄音技術，配上全套原始的LP封面，絕對令唱片藏家興奮，尤其是那一群沒有參與到Decca黃金歲月的年輕唱片迷。
在這網路下載萬分便利的年代，或許多數人不會了解，也無從感受動這套唱片的價值。但你如果是對聲音檔案有憧憬的人，或是能品味音樂重現的美學之人，就肯定能體會到這套「Decca Sound The Mono Years 1944-1956」發行的誠意與暖暖溫度，因為它讓我們補上了人類單音時期，那個或許錄音技術落後，但演奏家跟藝人卻投入高度心血灌製的年代。
他們一次一次的排練只求留在錄音中的美好，不斷地找尋麥克風拾音的最佳擺設點，在那沒有電腦合成、不可能非線性剪接的年代，一切的成果都是時間、人力、即用心堆砌出來的，可以說是影音黑白時期的一種單純美好。
最後，當然要來討論其中的音樂動聽性。
這套唱片主要分成管弦樂跟器樂兩大部分，Decca旗下本來就音樂大師林立，加上ffrr技術的加持，我們可說這裡集結了Mono時期最頂尖的音樂音響演出，動聽性絕對過人，而且很多曲目就算到了技術發達的今日，反而找不到錄音流傳。
管弦樂部分，一直被拿來彰顯這套唱片的一張錄音，就是安塞美（Ansermet）1949年所灌錄的史特拉汶斯基《彼德洛希卡》（Petrouchka），而這個錄音內容更成為1950年Decca推出的第一張LP，歷史地位不容動搖。安塞美本來就是一位偉大的芭蕾指揮大師，管弦樂曲在他手中宛若增添了許多迷人色彩，這套中還有安塞美不可錯過的德布西《管弦作品》。
此外還有蕭提年輕時期的海頓、莫札特《交響曲》，這位指揮大師於1947年加入Decca成為簽約藝人，就沒有再跳槽他處，因此成為Decca指揮台柱，雙方超過五十年的合作，蕭提錄了多達250張錄音，其中包括45套完整的歌劇。
另外還有，老克萊巴跟維也納愛樂的貝多芬《第九號交響曲，合唱》，費拉斯與舒李希特的布拉姆斯《D大調小提琴協奏曲》，Hans Knappertsbusch跟維也納愛樂的布魯克納《第三號交響曲》，巴克豪斯跟克勞斯以及維也納愛樂的貝多芬《第五號鋼琴協奏曲，皇帝》等等。相信看到這裡，已經有不少人紛紛興起想要搶購這套限量重發的念頭。
先別急，還有器樂部分呢。傅尼葉的巴哈《第一號大提琴奏鳴曲》，古爾達的貝多芬《鋼琴奏鳴曲》，以及Kathleen Long彈奏佛瑞《夜曲》，甚至許多沒有走進立體聲的獨奏家，許多在立體聲時代中聽不到的夢幻詮釋。
單音錄音就效果來說當然比不上立體聲，不過別忘了，再怎麼精采的彩色照片恐怕也比不上黑白有味道。或許現代錄音樣樣都好，但是在那個類比年代，演奏家們有著自己的時代步調，以及對音樂的堅持，這些都是身處當代的我們模仿不來、復刻不易的品味風格。
透過「Decca Sound The Mono Years 1944-1956」的發行，又再度提醒了我，人類追求美好的過程中，總會留下令人膜拜的足跡。而這些足跡在逐漸失去輪廓，或是漸漸淡出主流記憶的當下，更顯珍貴。
Comments