文、圖：袁智聰
作為一隊香港的獨立樂隊，18年的音樂歷程可以做到什麼呢？之於Elf Fatima來說，他們以18年的創作歷程，帶來了樂隊的三部曲專輯——2001年的《Kill All W》、2005年的《Elf Fatima》以及最新的《I See The Light Before Our Planet Explode》，標誌著他們從Goth / Dark-Pop到Post-Rock的三個階段演進。
自資出版的《I See The Light Before Our Planet Explode》，是Elf Fatima足足睽違10年的第3張專輯，可見樂隊的處心積慮而來——交由加拿大蒙特利爾Post-Rock名團Godspeed You! Black Emperor主腦Efrim Menuck在當地的Hotel2Tango Studio錄音室操刀混音、專輯以限量180Gram黑膠唱片形式推出，毋庸置疑是他們一絲不苟的出品。
更重要是，今次Elf Fatima以《I See The Light Before Our Planet Explode》作為樂隊的最終章，所以這也是樂隊的告別專輯。因此配合其第3張專輯之面世而舉行的音樂會，也開宗明義地喚作《Finale: Elf Fatima 3rd Album Vinyl Release Live》。
蛻變
假如你在那些年聽過Elf Fatima曾登上商台叱咤樂壇流行榜第8位的大熱作〈妒忌〉（收錄於《組Band時間創碟號》合輯），然後相隔多年後，才再看到他們近年的Post-Rock / Instrumental Rock演出，大抵你會覺得他們簡直是脫胎換骨、判若兩團，甚至是兩隊風格幾乎截然不同的Elf Fatima。
這兩個時期的Elf Fatima，不獨是本來2女3男陣容與後來4人全男班樂隊之分野，而是前者是玩奏Song-Based姿態的撲朔迷離Goth / Dark-Pop，後者則蛻變成純器樂形式的Post-Rock。
在兩者形成的分水嶺之間，樂隊也發生過改組的過程——隨著女歌手Michelle(Elf)婚後移居洛杉磯而離隊，Elf Fatima也在2007、2008年間索性全面演進成為毋須人聲主唱的器樂Post-Rock路線；隨著結他手Paul Chung及前Whence He Came / The Lovesong低音結他手Nic Tse加入，構成了現今的陣容。即是說現任Elf Fatima團員當中，只有結他手Eddie Hui和鼓手Dave Yip是原裝的舊成員而已，從樂手團隊合作上而言，已猶如另一隊樂隊。
Elf Fatima的三部曲專輯，正正展示出他們的3個階段：《Kill All W》是最原本/原裝的Elf Fatima風格，《Elf Fatima》是一個介乎兩者之間的蛻變過程、歌曲作品與器樂作品平分秋色，那麼《I See The Light Before Our Planet Explode》便是樂隊的Post-Rock紀元的一個總結。然而他們從Goth / Dark-Pop到Post-Rock，卻並非只是一朝一夕發生的事，回到《Kill All W》時的器樂曲目〈浸〉和〈Your Mind Has Been Damaged〉，早已看見他們投向Post-Rock範疇的端倪。
後搖滾時代
前後兩個時期的Elf Fatima，在意義上也有不同的成就。前者之典故除了在1998年參與叱咤903電台節目「組Band時間」策劃的《組Band時間創碟號》合輯，還有同年登上紅館的舞台參演《組Band時間再一激》音樂會，好讓Elf Fatima這個名字得以「入屋」；然後除了早在那個蛻變期《Elf Fatima》專輯面世前一年（Michelle與創團低音結他手小章仍在陣中時）為蘇格蘭Post-Rock天團Mogwai的香港場音樂會擔任暖場嘉賓外，Elf Fatima變身成Post-Rock / Instrumental Rock樂隊後，他們就像取得了國際性的音樂語言，在過去10年間曾為日本的Mono和Ovum、美國德州的Secret Machines、法國的Alcest等香港演出作開場樂隊外，還有與沼澤（廣州）、惘聞（大連）、花倫（武漢）等中國大陸後搖滾樂團同台表演。
踏上Post-Rock之路的Elf Fatima乃得以在另一音樂層面上名聞遐邇，即使在電台節目再沒有聽到他們的作品，但樂隊卻得以被視為香港後搖滾體系的老大哥樂團。況且，大家都沒有對蛻變成Post-Rock樂隊的Elf Fatima為之抗拒，因為這是朝向深層次進發的演變。
聽《I See The Light Before Our Planet Explode》，此起彼落的器樂搖滾樂曲，就像Elf Fatima無拘無束地在Post-Rock的領域上馳騁翱翔；6首由6分多鐘至8分多鐘的曲目，從低迴氛圍營造到地動山搖的場面，都是劇力萬鈞的後搖滾之音。其中，〈Micelle The Cellist〉有前女主唱Michelle參與但不是開腔唱歌而是作Bow Guitar演奏，蕩氣迴腸的主題曲〈I See The Light Before Our Planet Explode〉帶來在澳洲錄製的電影感仿弦樂伴奏，從低迴而起的〈Requiem For Unknown〉為在汶川地震與東日本大震災所喪生的寂寂無名逝去者，所勾勒出之安魂曲。
Elf Fatima來個終結篇，那不代表Eddie等人不再組團合作，反之他們會以另一個新樂隊名字合作下去，甚至預言會嘗試向Post-Metal探討。畢竟Elf Fatima之名義並沒有商業元素考慮與計算，一切都是順其自然地發展。所以也是他們要放下這把18年枷鎖的時候。
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